Sommige mensen hebben een sixpack. Anderen hebben een uniform. De vraag is alleen: wat werkt beter?
Een gemiddelde man in spijkerbroek loopt vaak ongemerkt voorbij. Trek hem een pilotenuniform aan en plotseling zijn we wakker. Maar maakt een uniform iemand echt knapper, of gaat het er vooral om wat het uniform uitstraalt?
Kleren maken de man, of toch niet?
“kleren maken de man” is een spreekwoord dat we allemaal kennen. Maar als dat echt zo was, zouden veel kledingwinkels een modellenbureau kunnen beginnen. Toch zit er een kern van waarheid in. Wat iemand draagt, bepaalt voor een groot deel de eerste indruk.
En een uniform doet daar nog een schepje bovenop. Het straalt gezag, verantwoordelijkheid en zelfvertrouwen uit. En laten dat nou net eigenschappen zijn die vele van ons aantrekkelijk vinden.
Maar voordat we ons massaal in een uniform hijsen: een uniform doet natuurlijk niks af aan wie je bent. Een chagrijn blijft een chagrijn, ook met een politiepak aan. Je kunt een strik om een vuilniszak doen, maar daarmee wordt het nog geen cadeau.
Het gaat dus niet alleen om wat iemand draagt, maar vooral waarom wij daar zo gevoelig voor zijn.
Meer dan een lap stof
Hoe aantrekkelijk een uniform ook kan zijn, het is geen magie. Natuurlijk kan een pilotenuniform, politiepak of brandweeroutfit indruk maken. Maar uiteindelijk moet de persoon erin het waarmaken.
Bovendien vindt niet iedereen een uniform aantrekkelijk. Waar de een valt voor gezag en verantwoordelijkheid, ziet de ander vooral regels en afstand. Bij sommige uniformen zie je eerst de functie en daarna pas de persoon. Denk aan beveiligers en militairen. Hier staat de functie vaak sterk op de voorgrond wat juist minder aantrekkelijk kan overkomen.
Niet iedereen smelt bij het zien van een uniform. Waar de een een stoere politieagent ziet, ziet de ander vooral iemand die straks vraagt om zijn legitimatiebewijs. Aantrekkelijkheid blijkt ook hier een kwestie van smaak.
Zien we het talent nog wel?
Dat uniformen indruk maken, blijkt ook op sociale media. Programma’s zoals Bureau Maastricht trekken niet alleen kijkers vanwege het politiewerk. Regelmatig ontploft TikTok met video’s van kijkers die het hebben over een knappe agent uit het programma. Meestal gaan de reacties niet over de aanhoudingen of achtervolgingen, maar over iemands uiterlijk.
Hetzelfde zie je in de sport. Schaatser Jenning de Boo staat bekend als een groot talent op het ijs, maar op sociale media gaat het eigenlijk alleen maar over zijn uiterlijk.
Zijn prestaties zijn indrukwekkend, maar mensen lijken eerst zijn knappe kop op te merken en daarna pas zijn medailles.
En kijk naar populaire serieus zoals Off Campus. Acteur Belmont Cameli krijgt online veel aandacht na de serie. Maar het lijkt erop dat talent en prestaties een bijrol krijgen, terwijl het uiterlijk de hoofdrol krijgt.
Dat betekent niet dat deze mensen deze aandacht niet verdienen. Wel laat het zien hoe snel wij ons laten beïnvloeden door wat we zien.
Het zit niet tussen onze oren… of juist wel?
Volgens psycholoog Karen Pine vormen mensen binnen enkele seconden een eerste indruk op basis van uiterlijk en kleding. Haar onderzoek laat zien dat kleding invloed heeft op hoe zelfverzekerd, succesvol en betrouwbaar iemand wordt gevonden.
Dat verklaart misschien waarom een uniform zoveel doet. Een pilotenpak komt anders over dan een trainingspak. Nog voordat iemand iets heeft gezegd, heeft ons brein al een beeld gevormd. We zien gezag, discipline en verantwoordelijkheid. Of dat beeld klopt? Dat is een tweede.
Misschien zit de magie van een uniform dus niet in de stof zelf, maar in het verhaal wat wij er automatisch bij bedenken.
Bron: https://karenpine.com/research/fashion-psychology/#:~:text=Welcome,Press